يعاني بعض الأشخاص من حالة تسمى “التأثير البارنويد” (Barnum Effect)، وهي ظاهرة نفسية تتعلق بقدرتنا على قبول وتصديق الأشياء العامة والعبارات العامة المعممة بشكل غير مبرر عن ذواتنا.
في تجربة مشهورة، قام العالم النفسي الأمريكي برنام بتوزيع استبيانات لمجموعة من الأشخاص، وتمكن من إقناعهم بأن تحليل الشخصية الذي قدمه لهم كان فريدًا ودقيقًا، على الرغم من أن الاستبيانات كانت متشابهة وعامة للغاية، وكانت تنطبق على أي شخص بغض النظر عن خلفيته أو شخصيته الفردية.
توضح هذه الظاهرة أن لدينا ميل نفسي لتصديق الأشياء التي تبدو كأنها تنطبق على حياتنا أو شخصياتنا، حتى وإن كانت عبارات عامة قابلة للتطبيق على الكثير من الأشخاص. قد يكون هذا نتيجة للرغبة في الشعور بالتميز أو الاعتقاد في وجود سمات فريدة لشخصيتنا.
إن الاستيقان لهذه الظاهرة النفسية المشتركة يمكن أن يساعدنا في أن نكون أكثر حذرًا وتوازنًا عند التعامل مع الوصف العام والتوقعات المعممة حول ذواتنا وشخصياتنا.
